اعتقال الأمير السابق أندرو على خلفية علاقته بجيفري إبستين

تم القبض على الأمير السابق أندرو واحتجازه يوم الخميس، الموافق لعيد ميلاده السادس والستين، في أعقاب مزاعم “الخطإ في ممارسة المهام الرسمية”، المرتبطة بقضية إبستين.
يوصف هذا الاعتقال بغير المسبوق في تاريخ النظام الملكي البريطاني منذ القرن السابع عشر.
في بيان صحفي موقع من قبل الملك تشارلز الثالث، تفاعل الأخير مؤكدا أن “العدالة يجب أن تأخذ مجراها”.
وشدد الملك على أنه علم بالخبر “بقلق بالغ”، وقال إنه قدم “دعمه وتعاونه” للسلطات البريطانية. وأوضح أنه لن يدلي بأي تعليقات أخرى أثناء سير الإجراءات.
من جهتها، أكدت الشرطة في وادي الثايمز، موطن مقر إقامة رويال لودج حيث عاش أندرو حتى وقت قريب، اعتقال رجل في الستينيات من عمره، دون تسميته كما جرت العادة في المملكة المتحدة.
وقالت أيضًا إنها كانت تبحث في عقارين في جنوب وشرق إنجلترا، دون تحديد أي منهما. وفقًا لهيئة الإذاعة البريطانية، فإن إقامة رويال لوددج الفاخرة التي سكن فيها أندرو حتى وقت قريب، قبل أن يضطر إلى الانتقال بناءً على طلب الملك إلى ساندرينجهام، في شرق إنجلترا.
وقالت الشرطة في بيان لها: “اعتقلنا (الخميس) رجلا يبلغ من العمر ستين عاما من نورفولك للاشتباه في إخلاله بواجبه أثناء ممارسة وظيفة رسمية، ونقوم بعمليات تفتيش في عناوين في بيركشاير ونورفولك” في جنوب وشرق إنجلترا.
يوم 9 فبراير، قالت شرطة وادي الثايمز إنها “تقيم” المزاعم القائلة بأن أندرو قد نقل معلومات قد تكون سرية إلى جيفري إبستين، بما في ذلك تقارير السفر إلى آسيا، خلال الوقت الذي كان فيه أمير ودوق يورك المبعوث الخاص للمملكة المتحدة إلى العالم الدولي لأغراض تجارية من 2001 إلى 2011.
ولكنها لم تفتح تحقيقا رسميا. وقال نائب مفوضها أوليفر رايت في بيان صحفي يوم الخميس “فتحنا الآن تحقيقا في تهمة الإخلال بممارسة المناصب العامة”.
وقد استقبل الكثيرون هذا الخبر بفرح، حيث تزايد عداء الرأي العام البريطاني تجاه الرجل الذي ما يزال الثامن في خط خلافة العرش في السنوات الأخيرة، من خلال ما تم الكشف عنه وتصدر عناوين الصحف بانتظام.
وقالت إيما كارتر، المحامية البالغة من العمر 55 عاماً، لوكالة فرانس برس: “أنا سعيدة، إنها رسالة قوية”. “إنه يستحق ذلك. وأضافت أنه اختبأ وراء امتيازاته وشعبية الملكة لفترة طويلة”.
وقالت ماجي يو المتقاعدة والبالغة من العمر 59 عاما: “كنت أظن أنهم فوق القانون؛ من الجيد أن نعرف أنهم ليسوا فوق القانون، فهذا يدل على أن العدالة تعمل”. وانهت تصريحها بالتعبير عن أسفها للملك الذي عولج من مرض السرطان لم يتم الكشف عن “طبيعته”.
وفي الأيام الأخيرة، أشارت قوات الشرطة المختلفة في جميع أنحاء البلاد إلى أنها تقوم بفحص الوثائق الواردة ضمن الحزم الأخيرة من ملفات إبستين والتي نشرتها وزارة العدل الأمريكية في 30 يناير الأخير.
هذا، وقد ظهرت اتهامات جديدة ضد الأمير السابق، الذي جرده الملك من جميع ألقابه الملكية في أكتوبر الماضي.
وقالت شرطة وادي التايمز أيضًا إنها “تفحص” مزاعم بأن المتحرش الأمريكي بالأطفال جيفري إبستين أرسل امرأة إلى المملكة المتحدة في عام 2010 لممارسة الجنس مع أندرو في مقر إقامته في وندسور. ومع ذلك لم تأت على ذكر تلك الاتهامات.
الأمير السابق أندرو، الذي اتهمته أيضا الأمريكية فيرجينيا جيوفري بالاعتداء الجنسي عليها عندما كانت في السابعة عشرة من عمرها، نفى دائما جميع الاتهامات الموجهة إليه. إلا أنه لم يدل بأي تصريح منذ أكتوبر الأخير بشأن الاتهامات الجديدة التي ظهرت منذىذ.
في عام 2022، أدت دعوى قضائية رفعتها فيرجينيا جيوفري ضد أندرو إلى تسوية خارج المحكمة بملايين الجنيهات الاسترلينية.
كما شملت قضية إبستين المترامية الأطراف شخصيات متعددة حول العالم. ويؤثر هذا بشكل خاص على المملكة المتحدة من خلال الشكوك المحيطة بأندرو وسفير حزب العمال السابق والوزير بيتر ماندلسون، المشتبه أيضا في قيامهما بنقل معلومات حساسة إلى الممول الأمريكي.