لماذا يزيد عدد سكان العالم رغم تراجع الخصوبة؟

أيمن زهري
كاتب وأكاديمي مصري، خبير السكان ودراسات الهجرة

الحوار المتمدن-العدد: 8717 - 2026 / 5 / 26 - 18:02
المحور: العولمة وتطورات العالم المعاصر
    

يبدو المشهد السكاني العالمي للوهلة الأولى وكأنه يحمل تناقضًا يصعب فهمه، فالأخبار والتقارير الدولية تتحدث منذ سنوات عن انخفاض معدلات الخصوبة في معظم دول العالم، وعن دخول البشرية عصر "الشتاء الديموغرافي" في بعض المناطق، وعن عزوف متزايد عن الزواج والإنجاب، ثم نفاجأ في ذات الوقت بأن عدد سكان العالم يواصل الارتفاع عامًا بعد آخر، حتى تجاوز ثمانية مليارات نسمة حالياً، وكأن العالم ينجب أكثر رغم أن النساء يلدن أقل، وهو ما يدفع كثيرين إلى الاعتقاد بأن هناك خللًا أو خداعًا في الأرقام ذاتها، بينما تكمن الحقيقة في طبيعة المؤشرات السكانية وكيفية قراءتها وفهمها عبر الزمن.

يبدو المشهد الديموغرافي العالمي للوهلة الأولى وكأنه يحمل تناقضًا يصعب فهمه، فالعالم يتحدث منذ سنوات عن انخفاض الخصوبة وتراجع الرغبة في الإنجاب، ثم نفاجأ بأن عدد السكان يواصل الارتفاع عامًا بعد آخر حتى تجاوز ثماني مليارات نسمة، وكأن البشرية تنجب أقل لكنها تزداد أكثر.

الناس تتعامل مع معدل الخصوبة وكأنه عدّاد مباشر للمواليد، بينما هو في الحقيقة مؤشر احتمالي شديد التجريد، قد ينخفض في الوقت الذي يواصل فيه عدد السكان الارتفاع لعقود كاملة، فمعدل الخصوبة الكلي لا يقيس عدد الأطفال الذين وُلدوا بالفعل في سنة معينة، لكنه يعبر عن متوسط افتراضي لعدد الأطفال الذين من المتوقع أن تنجبهم المرأة طوال حياتها الإنجابية إذا استمرت أنماط الإنجاب الحالية كما هي، كما أنه يُحسب على جميع النساء في سن الإنجاب من الخامسة عشرة إلى التاسعة والأربعين، سواء كنّ متزوجات أو غير متزوجات، منجبات أو بلا أطفال، راغبات في الإنجاب أو غير راغبات فيه أصلًا، لذلك فإن قراءة هذا المؤشر باعتباره مرآة مباشرة للمواليد أو للنمو السكاني تمثل تبسيطًا شديدًا لواقع ديموغرافي أكثر تعقيدًا.

العالم مثلًا شهد انخفاضًا كبيرًا في معدل الخصوبة الكلي خلال العقود الأخيرة، ففي عام 1950 كان معدل الخصوبة الكلي على مستوى العالم يقارب خمسة مواليد أحياء لكل امرأة في سن الحمل، بينما انخفض اليوم إلى ما يقرب من 2.3 مواليد أحياء فقط (في المتوسط)، أي أن الخصوبة، على مستوى العالم، تراجعت إلى أقل من النصف تقريبًا، ومع ذلك ارتفع عدد سكان العالم من نحو 2.5 مليار نسمة عام 1950 إلى أكثر من ثماني مليارات اليوم، كيف حدث ذلك؟

الإجابة الأساسية تكمن في أن النمو السكاني لا يعتمد فقط على عدد الأطفال الذين تنجبهم المرأة، بل يعتمد أيضًا على عدد النساء أنفسهن، وعلى التركيب العمري للسكان، وعلى انخفاض الوفيات وارتفاع العمر المتوقع، وهي عناصر كثيرًا ما تغيب عن النقاش العام، ربما باعتبارها مصطلحات تقنيّة معقّدة.

شهد العالم في النصف الثاني من القرن العشرين انفجارًا سكانيًا هائلًا بسبب ارتفاع الخصوبة في تلك المرحلة، ما أدى إلى ولادة أجيال ضخمة جدًا، وهذه الأجيال كبرت لاحقًا ودخلت سن الإنجاب، لذلك حتى لو أنجبت كل امرأة عددًا أقل من الأطفال مقارنة بأمها أو جدتها، فإن العدد الإجمالي للمواليد قد يظل مرتفعًا لأن عدد النساء في سن الإنجاب أصبح أكبر بكثير من السابق، وهي الظاهرة التي نسميها كعلماء سكان بـ "الزخم السكاني" Population Momentum.

يمكن تبسيط الفكرة بمثال شديد البساطة، فإذا كان لدينا مجتمع صغير يضم ألف امرأة، وكل امرأة تنجب خمسة أطفال، فإن عدد المواليد سيكون خمسة آلاف طفل، لكن إذا أصبح لدينا بعد عقود عشرة آلاف امرأة، بينما انخفضت الخصوبة إلى طفلين فقط لكل امرأة، فإن عدد المواليد سيصبح عشرين ألفًا، أي أن عدد السكان سيواصل الارتفاع رغم انخفاض الخصوبة نفسها، لأن القاعدة السكانية اتسعت بصورة هائلة.

لهذا السبب يمكن أن تنخفض الخصوبة ويستمر النمو السكاني في الوقت ذاته، بل إن بعض الدول تشهد تراجعًا حادًا في الخصوبة منذ سنوات طويلة ومع ذلك لا يزال عدد سكانها يرتفع بسبب التركيب العمري الفتي، كما يحدث في كثير من دول إفريقيا والشرق الأوسط، وإلى حد كبير مصر.

الصين تقدم مثالًا مهمًا على ذلك؛ فقد انخفضت الخصوبة الصينية بشدة منذ عقود، خاصة بعد سياسة الطفل الواحد، لكن عدد السكان استمر في الزيادة لفترة طويلة قبل أن يبدأ أخيرًا في التراجع، لأن الأجيال الضخمة التي وُلدت سابقًا ظلت تدعم النمو السكاني لسنوات عديدة. الأمر نفسه شهدته دول كثيرة في أمريكا اللاتينية وآسيا.

المشكلة الحقيقية إذن ليست في أن مؤشر الخصوبة "وهمي" بالكامل، بل في أن استخدامه خارج سياقه قد يكون مضللًا، لأن معدل الخصوبة وحده لا يكفي لفهم ما يحدث سكانيًا، ولا بد من النظر إلى حجم الفئات العمرية ونسب الزواج ومتوسط العمر ومعدلات الوفيات والهجرة والزخم السكاني، وهي كلها عناصر تشكل الصورة السكانية الكاملة.

العالم اليوم لا يعيش انفجارًا سكانيًا بالمعنى القديم نفسه، بل يعيش مرحلة انتقال ديموغرافي معقدة تتجاور فيها مجتمعات شديدة الشيخوخة مع مجتمعات شديدة الفتوة، وتتراجع فيها الخصوبة بسرعة بينما يستمر النمو السكاني بفعل تراكمات الماضي الديموغرافي، وكأن البشرية ما تزال تتحرك بقوة الدفع القديمة حتى بعد أن رفعت قدمها تدريجيًا عن "دوّاسة الإنجاب."

#أيمن_زهري (هاشتاغ)      

---

ترجم الموضوع إلى لغات أخرى - Translate the topic into other languages

---

الحوار المتمدن مشروع تطوعي مستقل يسعى لنشر قيم الحرية، العدالة الاجتماعية، والمساواة في العالم العربي. ولضمان استمراره واستقلاليته، يعتمد بشكل كامل على دعمكم. ساهم/ي معنا! بدعمكم بمبلغ 10 دولارات سنويًا أو أكثر حسب إمكانياتكم، تساهمون في استمرار هذا المنبر الحر والمستقل، ليبقى صوتًا قويًا للفكر اليساري والتقدمي، انقر هنا للاطلاع على معلومات التحويل والمشاركة في دعم هذا المشروع.
 

اشترك في قناة ‫«الحوار المتمدن» على اليوتيوب
حوار مع الكاتبة انتصار الميالي حول تعديل قانون الاحوال الشخصية العراقي والضرر على حياة المراة والطفل، اجرت الحوار: بيان بدل	حوار مع الكاتب البحريني هشام عقيل حول الفكر الماركسي والتحديات التي يواجهها اليوم، اجرت الحوار: سوزان امين

كيف تدعم-ين الحوار المتمدن واليسار والعلمانية على الانترنت؟

تابعونا على:

الفيسبوك

التويتر

اليوتيوب

RSS

الانستغرام

لينكدإن

تيلكرام

بنترست

تمبلر

بلوكر

فليبورد

الموبايل