متى ينقرض البشر؟

أيمن زهري
كاتب وأكاديمي مصري، خبير السكان ودراسات الهجرة

الحوار المتمدن-العدد: 8459 - 2025 / 9 / 8 - 20:11
المحور: الفلسفة ,علم النفس , وعلم الاجتماع
    

منذ أن وُجد الإنسان على سطح الأرض، ارتبط مصيره بسلسلة طويلة من التحولات الطبيعية والبيئية والاجتماعية، وقد اعتاد الباحثون في قضايا المستقبل أن يناقشوا مسألة نهاية البشر من زوايا متعددة، مثل الحروب النووية أو الكوارث المناخية أو الأوبئة المدمرة، غير أنّ النظر إلى هذه المسألة من زاوية ديموغرافية بحتة يفتح لنا أفقًا مختلفًة، فالانقراض هنا لا يُفهم كنتيجة لكارثة فجائية، بل كنتيجة لمسار سكاني طويل الأمد يمر بمراحل النمو والذروة ثم الانكماش والاندثار التدريجي. هذا التصور يجعلنا نرى الإنسان ككائن محكوم بقوانين الخصوبة والوفيات مثل بقية الكائنات الحية، وأن مصيره في النهاية قد لا يختلف كثيرًا عن مصير الأنواع التي ظهرت ثم اختفت عبر تاريخ الأرض.

لقد احتاجت البشرية إلى عشرات آلاف السنين لكي تصل إلى المليار الأول من البشر (السكان) عام 1804، لأن النمو السكاني كان بطيئًا للغاية في عصور ما قبل الصناعة، حيث توازن عدد المواليد المرتفع مع عدد الوفيات المرتفع أيضًا، وبقيت أعداد البشر محدودة نسبيًا، لكن مع الثورة الصناعية وتطور الطب وتحسن أنماط المعيشة والغذاء، انخفضت الوفيات بشكل ملحوظ بينما استمرت الخصوبة مرتفعة، فدخل العالم مرحلة الانفجار السكاني. في غضون قرنين فقط ارتفع عدد البشر من مليار واحد إلى أكثر من ثمانية مليارات نسمة. ففي عام 1927 وصل عدد سكان العالم إلى مليارين، ثم إلى ثلاثة مليارات عام 1960، وأربعة مليارات عام 1974، وخمسة مليارات عام 1987، وستة مليارات عام 1999، وسبعة مليارات عام 2011، وثمانية مليارات عام 2022. هذه القفزة السريعة لم يعرفها التاريخ البشري من قبل، إذ تضاعف عدد السكان مرات عديدة في فترة وجيزة مقارنة بملايين السنين السابقة.

هذا النمو المذهل لا يمكن أن يستمر إلى ما لا نهاية، فالتقديرات السكانية للأمم المتحدة تشير إلى أن عدد سكان العالم سيبلغ ذروته في حدود عشرة مليارات وأربعمائة مليون نسمة بحلول عام 2084 تقريبًا، ثم يبدأ الاستقرار وربما التراجع البطيء. السبب الرئيسي لذلك هو الانخفاض المستمر في معدلات الخصوبة في معظم دول العالم، بما في ذلك الدول التي كانت تُعرف تقليديًا بارتفاع معدلات المواليد فيها. مع تراجع الخصوبة تحت مستوى الإحلال البالغ نحو 2.1 مولود حي لكل امرأة في سن الحمل (15-49 عاماً)، يدخل العالم مرحلة جديدة تُعرف بمرحلة الانكماش السكاني، حيث لا يكفي عدد المواليد لتعويض عدد الوفيات، ومع مرور الوقت يتناقص إجمالي عدد السكان تدريجيًا.

الانكماش السكاني ليس سيناريوً افتراضيًا بعيدًا، بل بدأ بالفعل في بعض الدول، اليابان مثلًا تسجل منذ سنوات انخفاضًا في عدد السكان، وكذلك بعض دول أوروبا الشرقية وكوريا الجنوبية. هذه التجارب تشكل نوافذ مبكرة على ما قد يواجهه العالم بأسره في القرون المقبلة. مع استمرار التغيرات الاجتماعية التي تحدّ من الرغبة في الإنجاب، مثل ارتفاع تكاليف المعيشة، وتغير مكانة المرأة في سوق العمل، والتحولات الثقافية التي تعلي من شأن الفردية على حساب الأسرة ، والتوجهات اللاإنجابية لجيل الشباب، يصبح من المرجح أن تدخل مزيد من المجتمعات في مرحلة النمو السلبي.

إذا امتد هذا الاتجاه لقرون مقبلة، فإن عدد سكان العالم قد يعود إلى حدود مليار نسمة فقط في الفترة ما بين 2500 و3000 ميلادية. هذا الانخفاض لن يكون فجائيًا أو كارثيًا، بل نتيجة تراكمية لمسار طويل الأمد يتسم بانخفاض الخصوبة وارتفاع الشيخوخة، فالمجتمعات التي يشيخ سكانها وتعجز عن تعويض نفسها بالمواليد الجدد ستجد نفسها أمام تقلص مستمر في الأجيال المتعاقبة، ومع مرور القرون، قد يصبح الإنسان أقلية صغيرة للغاية مقارنة بما كان عليه في ذروة القرن الحادي والعشرين.

من منظور ديموغرافي بحت، يمكن النظر إلى الانقراض كاحتمال حتمي التحقق. فإذا استمرت الخصوبة العالمية في التراجع إلى مستويات متدنية، وإذا عجزت السياسات العامة عن قلب هذا المسار، فإن مصير البشر سيكون الانكماش المستمر حتى الزوال. لن يحدث هذا في غضون عقود أو حتى قرون قليلة، بل ربما يحتاج إلى ما يقرب من ألف سنة أو أكثر، لكن النتيجة في النهاية تظل قائمة: عودة العدد إلى مليار واحد ثم انحدار تدريجي نحو الصفر. بهذا المعنى، يمكن أن نصف مستقبل البشرية بأنه مسار يتسم بالقفزة السريعة والانحدار الطويل: قفزة من مليار إلى عشرة مليارات في حوالي مئتي سنة، يقابلها انحدار بطيء قد يستغرق مئات السنين حتى ينتهي بالانقراض.

هذا السيناريو الديموغرافي للانقراض يتسم بالهدوء النسبي مقارنة بسيناريوهات الكوارث، لكنه في الوقت نفسه أكثر حتمية من زاوية المنطق الإحصائي، فإذا لم تحدث تدخلات كبرى، مثل الانتقال إلى كواكب أخرى أو تطوير تكنولوجيا تغير طبيعة الخصوبة البشرية جذريًا، فإن المسار الطبيعي يشير إلى تقلص تدريجي لا مفر منه، ذلك أن كل المؤشرات الراهنة تدل على أن الخصوبة تميل للانخفاض مع التقدم الاقتصادي والاجتماعي، وأنه لا توجد مجتمعات كبرى استطاعت أن تعود بمعدلات المواليد المرتفعة بعد أن انخفضت، ومن ثم فإن العالم قد يدخل في حلقة يصعب كسرها، تبدأ بانخفاض الخصوبة وتتعمق بالشيخوخة وتنتهي بالانقراض.

إذا كان الماضي قد احتاج إلى آلاف السنين للوصول إلى المليار الأول، فإن المستقبل قد لا يحتاج إلا إلى بضع مئات من السنين للعودة إلى هذا المستوى ثم تجاوزه نزولًا نحو الصفر. هنا تكمن المفارقة الكبرى: الإنسان الذي عاش معظم تاريخه في ظل أعداد محدودة، ثم عرف انفجارًا سكانيًا غير مسبوق، سيجد نفسه في النهاية يعود إلى القلة والانكماش. هذا يعيدنا إلى حقيقة أن الوجود البشري، مهما بدا ضخمًا ومستقرًا اليوم، ليس إلا حلقة عابرة في سلسلة الحياة على الأرض.

إن النظر إلى مصير البشر من زاوية ديموغرافية يضعنا أمام صورة أكثر هدوءً لكنها أكثر عمقًا، فبينما تجعلنا الكوارث المفاجئة نفكر في نهايات تخيّلية، يكشف لنا المنطق السكاني أن الانقراض قد يكون مسارًا بطيئًا وطويلًا، لكنه أكيد في نهايته. فكما ظهرت ملايين الأنواع وانقرضت، قد يلقى الإنسان المصير ذاته، وبين القفزة والانحدار، يعيش البشر لحظتهم التاريخية القصيرة على هذا الكوكب، حتى تنطوي صفحتهم مثلما انطوت صفحات لا تُحصى قبلهم.

#أيمن_زهري (هاشتاغ)      

---

ترجم الموضوع إلى لغات أخرى - Translate the topic into other languages

---

الحوار المتمدن مشروع تطوعي مستقل يسعى لنشر قيم الحرية، العدالة الاجتماعية، والمساواة في العالم العربي. ولضمان استمراره واستقلاليته، يعتمد بشكل كامل على دعمكم. ساهم/ي معنا! بدعمكم بمبلغ 10 دولارات سنويًا أو أكثر حسب إمكانياتكم، تساهمون في استمرار هذا المنبر الحر والمستقل، ليبقى صوتًا قويًا للفكر اليساري والتقدمي، انقر هنا للاطلاع على معلومات التحويل والمشاركة في دعم هذا المشروع.
 

كيف تدعم-ين الحوار المتمدن واليسار والعلمانية على الانترنت؟

تابعونا على:

الفيسبوك

التويتر

اليوتيوب

RSS

الانستغرام

لينكدإن

تيلكرام

بنترست

تمبلر

بلوكر

فليبورد

الموبايل